Katrin Eckermann sneller dan het licht op het WK voor 6-jarige paarden
Zestien combinaties kwalificeerden zich voor de barrage op het FEI WBFSH Jumping World Breeding Championship voor 6-jarige paarden. Als eerste in deze barrage ging Jeroen Appelen van start met zijn hengst Nero de Semilly N (Diamant de Semilly - Fokker: Ludwig Neyt). Zij zetten een tijd neer van 43,54 seconden, wat onverslaanbaar leek totdat Katrin Eckermann als derde laatste starter in de barrage van start ging... Uiteindelijk moest Appelen tevreden zijn met brons: “Dit was mijn eerste officiële wedstrijdmet Nero," aldus Jeroen Appelen. "We kochten hem slechts drie maanden geleden en trainden hem voornamelijk thuis. We hebben één regionale wedstrijd over een hoogte van 1m15 gesprongen, en toen kwamen we naar hier! Ik was vooral al dankbaar dat ik drie paarden had gekwalificeerd voor deze finale. De eerste zijn in een barrage is nooit eenvoudig, maar ik denk niet dat ik het sneller had kunnen doen. Mijn paard sprong geweldig en ik heb mijn eigen rondje gereden. Ik ben echt blij dat het gelukt is!”
De Duitser Katrin Eckermann was de eerste die de tijd van Appelen verplette, met een indrukwekkende barrage in 40,64 seconden. “Dit is echt een speciale overwinning. We hebben Chao Lee (Comme Il Faut) zelf gefokt en ik rijd haar sinds vorig jaar, als 5-jarige. Onmiddellijk daarna wonnen we al het Bundeschampionat voor 5-jarige paarden, en dit jaar waren we tweede! Ze springt altijd fantastisch, ze is een fantastisch paard. Ik ben zo blij om wereldkampioen te zijn en dan ook nog eensdefokker. Ik ben echt heel trots op mijn vader! Hij is een hele harde werker is en voor mij is dit het best mogelijke paard. Ik vind het een perfecte dag!” aldus een gelukkige Katrin. “Ik hou echt van Comme Il Faut, maar we proberen bij ons hengstenkeuze's echt te kijken wat bij de merrie past. Mijn vader wisselt regelmatig van hengst om erachter te komen welke combinaties werken, dus we gebruiken Comme Il Faut niet altijd, maar ik ben zeker een hele grote fan! "
Mensen die de barrage zagen, konden de snelheid waarmee Katrin Eckermann door de laatste lijn kwam niet geloven. Na hindernis 8, de stijl, had ze al 1,3 seconden voorsprong op Jeroen Appelen, maar toen ze over de laatste hindernis sprong, eindigde ze drie seconden sneller. "Toen ik aan mijn barrage begon, had ik niet het beste gevoel om eerlijk te zijn. Ik heb haar nog nooit zo snel laten gaan, dus toen ik naar de laatste hindernis ging, dacht ik gewoon: "Kom op!" Gelukkig zag ik uiteindelijk heel vroeg een afstand op die laatste. En ik denk dat ze die laatste hindernis geweldig heeft gesprongen. Ze kwam echt terug en gaf alles! Dat is ook de reden waarom ze voor mij niet te koop is. Ik ben ervan overtuigd dat ze een paard is dat me terug kan brengen naar de topsport!"
Laatste starter in de barrage was Michael Pender, al goed voor Zilver op het Wereldkampioenschap voor 5-jarigen. Alle ogen waren gericht op de Ier en hij ging op volle snelheid, waardoor het erg spannend werd voor de toeschouwers. Uiteindelijk kwamen Pender en MHS Cardenta (Cardento - Fokker: Tom Brennan) een tiende van een seconde tekort en verdienden ze nog eens een zilveren medaille. “Ik ben absoluut blij met de merrie. Ze sprong geweldig en deed haar best. Helaas was het niet de overwinning, maar ik ben nog steeds heel erg blij. Ik wil mijn baas, Marion Hughes, heel erg bedanken voor het vertrouwen. Ze sprong hier vorig jaar al super, met Marion in het zadel, en het is geweldig om haar hier vandaag te rijden. Ze is een heel bijzonder paard. Ze is pas vorig jaar zadelmak gemaakt, dus ik denk dat we kunnen zeggen dat het een hele hoge proef is voor een paard dat nog maar 1,5 jaar onder het zadel is. Ik wilde op voorhand echt graag dat goud, maar om vandaag twee zilveren medailles mee naar huis te kunnen nemen, is geweldig. Misschien heb ik haar na de voorlaatste in de barrage iets naar buiten laten schieten en misschien had ik nog een galopsprong extra moeten nemen van hindernis 2 naar 3 in de barrage zodat ik de binnen bocht kon nemen om die tiende van een seconde te winnen... Maar hoe dan ook, ik ben absoluut in de wolken met zilver!" sloot Pender af.
Slechts twee andere combinaties van de 16-ruiters tellende barrage slaagden erin de 0 op het scorebord te houden in die ultieme ronde. Victoria Gulliksen en Ibiza (Cardento - Fokker: De Radstake) werden zo vierde in 43,82 seconden terwijl Harm Lahde en Oak Grove's Desperado (Diamant de Semilly - Fokker: Elevage du Lys) de top vijf afsloten in 43,92 seconden.
